Mik azok az aszteroidák?

Az aszteroida egy kisebb bolygó, amely a Nap körül forog, különösen a belső Naprendszeren belül. Néha planetoidáknak nevezik, mert túl kicsi ahhoz, hogy bolygók legyenek, a Tejút Galaxisában milliárd aszteroidák vannak, amelyek mérete néhány métertől a több száz mérföld átmérőig terjed. Azonban az összes létező aszteroidák száma ellenére a naprendszerben lévő összes aszteroida össztömege kisebb, mint a Föld holdjának súlya. A legtöbb aszteroidák a Naprendszer kialakulásának maradványai, amelyek 4, 6 milliárd évvel ezelőtt fordultak elő, vagy a napelemek, például a bolygók vagy a nagyobb aszteroidák ütközéséből származó törmelék. Ceres, amelynek átmérője 625 mérföld, a valaha rögzített legnagyobb aszteroida, míg a 2015-ös TC25 a legkisebb, csak 6 méter átmérőjű. A legtöbb aszteroidák szabálytalan alakúak, de néhány, köztük Ceres, gömb alakú.

Az aszteroidák összetétele

Az aszteroida összetétele a Naptól való távolságától függ. A Naphoz legközelebb eső szén szénből, hidrogénből és nitrogénből áll, míg a Naptól távolabb lévő aszteroidák szilikátokból állnak. Ezek a szilikátok szilíciumból és oxigénből állnak, amelyek a földkéreg két leggyakoribb eleme. A fémes aszteroidák közel 80% vasból és 20% nikkelből, valamint kis mennyiségű aranyból, magnéziumból, iridiumból, platinából és számos más nemesfémből állnak. Néhány aszteroida is szilikát és fém. A fémes tulajdonságok mellett néhány aszteroid tartalmaz a víz létrehozásához szükséges elemeket is. Például Vesta, egy 326 mérföldes átmérőjű aszteroida tanulmánya felfedezte az áramló víz által létrehozott gulcsok jelenlétét.

Az aszteroidák osztályozása

A naprendszer három régiójában az aszteroidák léteznek, bár a legnagyobb arányt egy olyan területen azonosították, amely az aszteroida öv, a Jupiter és a Mars között található. Az aszteroida öv kb. 200 aszteroidot tartalmaz, amelyek nagyobb, mint 60 mérföld átmérőjűek, valamint több ezer kisebb aszteroida. Ezen túlmenően bizonyos testek, mint például Ceres, egy aszteroida és egy törpe bolygó közé sorolhatók. Sok aszteroida található az aszteroida övén kívül. Például a trójai aszteroidák nagy bolygókon keringenek Lagrange-pontokon, amelyek olyan régiók, ahol a bolygók és a Nap gravitációs vonala kiegyensúlyozott. A Föld, a Mars és a Neptunusz trójai aszteroida. Körülbelül 10 000 Föld közeli aszteroida (NEA) van, és néhány a Föld útján, míg mások a Föld pályáján vannak. Szerencsére a Föld közeli aszteroidák kicsiek és nem fenyegetnek közvetlen fenyegetést a bolygóra.

Az aszteroidák összetétel szerint is osztályozhatók. A C-típusú aszteroidák széntartalmúak és szürkeek, amelyek kő és agyag szilikát sziklákból állnak, és a naprendszerben az aszteroidák 75% -át teszik ki. Az S-típusú aszteroidák szilikátos aszteroidák, nikkel-vas és szilikát anyagokból készülnek, színük vörösestől zöldesig változik, és az aszteroidák 17% -át teszik ki. Az M-típusú aszteroidák vörösesek, az aszteroidák 9% -át teszik ki, és elsősorban a Mars és a Jupiter közötti aszteroida övben léteznek.