Hol van a Sahara-sivatag?

Leírás

A Sahara-sivatag a legnagyobb „forró” sivatag a világon, amely egy 8, 600.000 négyzetkilométeres hatalmas területen fekszik. A sivatag az észak-afrikai nagy részeket foglalja magában, és az Atlanti-óceántól nyugatra az északi mediterrán és a Vörös-tenger keleti irányába nyúlik, beleértve a 11 észak-afrikai ország részeit is. A sivatag déli határait a Sahel-régió, az északi sivatag és a déli nedves szavanna közötti átmeneti övezet jellemzi. Kairó Egyiptomban, Tripoli Líbiában, Agadez Nigerben és Faya-Largeau Csádban néhány fontos afrikai város, amelyek a Szahara határain belül találhatók.

Történelmi szerep

A bizonyítékok azt mutatják, hogy a Szahara-sivatagi régió legalább 6000-ben volt lakott, és valószínűleg még jóval korábban is. A neolitikum idején a Szahara a jelenlegi időkkel ellentétben meglehetősen termékeny volt, és a fejlett emberi települések által elfoglalták, különösen Nubia régiójában (modern dél-egyiptom és Észak-Szudán. Az egyiptomiak körülbelül 6000 körül érkeztek a helyszínre) BCE, és a szaharai régióban gyakorolták a mezőgazdaságot és az állattenyésztést, a sivatagban a Föld orbitájának a későbbi időszakokban bekövetkezett elmozdulása következtében bekövetkezett sivatagosodás kiterjesztése a szaharai nagy részek elhagyásához vezetett, és a lakosság migrációja jobb szántóföldekre Az 1200 és 800 év közötti időszakban a Szahara környékét a berberi nyelvű föníciaiok elfoglalták, később pedig görögök, bizánciok, muszlim kalifátusok és oszmánok hoztak létre saját a Saharában a sivatag történetének különböző időszakaiban, a Szahara-sivatag európai gyarmatosítása a 19. században kezdődött és a második világháború vége után az afrikai szaharai országok többsége saját függetlenséget szerzett.

Modern jelentőség

Az észak-afrikai Szahara régióban jelenleg körülbelül 4 millió ember él. Ezek még mindig magukban foglalják a hagyományos vadász-gyűjtögető életmódot gyakorló nomádok jelentős hányadát, átmenetileg az oázisok területén, ahol a víz rendelkezésre állása magasabb, mint a sivatag többi régiója. A régióban gazdag ásványi lerakódások is vannak, a vasérc, a rézérc, az urán, a mangán és a foszfát közül az egyik leginkább kereskedelmi szempontból fontos ásványi anyag, amelyet ebben a régióban bányásznak. Szén-, olaj- és földgázmezők is megtalálhatók a Szaharában. Az olaj- és ásványi lerakódások keresésére szolgáló földterület feltárása szintén felszínre hozta a föld alatti vízforrásokat, amelyek a jövőben potenciálisan felhasználhatók a sivatag élőhelyeinek mezőgazdaságának fejlesztésére. A gazdasági jelentőséggel bíró hagyományos sivatagi termékek közé tartozik az állati gyapjú és a bőr, a só, a dátumok és bizonyos más gyümölcsök. A sivatagi élőhelyeken rendelkezésre álló bőséges napenergiaforrást a jövőben is fel lehet használni a megújuló energiaforrások fejlesztésére. Ugyanakkor a kemény éghajlat jelenleg akadályozza a megújuló energiát termelő erőművek széles körű létrehozását.

Élőhely és biológiai sokféleség

A Sahara-sivatagban a csapadék rendkívül alacsony, évente átlagosan 25 mm-nél kisebb. A sivatag a világ egyik legmelegebb régiója, átlagos éves hőmérséklete 30 ° C. A Saharában valaha rögzített legmagasabb hőmérséklet 58 ° C volt (136o Fahrenheit). Amint az erős éghajlati viszonyokból is kitűnik, a Szahara sivatag csak olyan növény- és állatvilágot támogat, amely eléggé alkalmas ahhoz, hogy túlélje a forró és száraz élőhelyeit. A hő- és aszálytűrő növények és halofiták ritkán lakják a hatalmas sivatagi régiót. Az olajbogyó, a ciprus és a masztikus fák a szaharai felföldön termő fás növények. A sivatag másik növényfaja az akácfajok, a pálmafák, a fűszernövények, mint a kakukkfű, és a fűfélék, mint az Aristida és a Panicum. A Szahara-sivatag faunája ritka koncentrációkban oszlik meg élőhelyeinek különböző részein. A sivatagi emlős fajok közé tartozik a sivatagi sün, Jerboas (egy kis rágcsáló), a palacsinta, a foltos héna, a homok róka, a líbiai csíkos nyúl és a gazellák. Ezek az élőhelyek néhány madárfajának a struccok, a gyöngytyúk, a sivatagi sas baglyok és a homokfák. A szaharákban a hüllők, köztük a kobrák, a homok viperák, a monitor gyíkok, a kaméleonok és a krokodilok is megtalálhatók.

Környezeti fenyegetések és területi viták

Mivel a Szahara-sivatag csak ritkán lakott, és a nomád vadász-gyűjtögetők által jelentősen elterjedt lakosság, az emberi tevékenység nem jelentett komoly fenyegetést a sivatag élőhelyére, mivel sok más, a világ egyedülálló környezete van. Mégis, a vadon élő állatok válogatás nélküli vadászása élelmiszerekhez, sportokhoz és rekreációhoz súlyosan csökkentette számukat, és néhány faj, mint az Addax (fehér antilop), kritikusan fenyegetett a kihalással. Érdekes, hogy az éghajlatváltozás hatása, amely a világ legtöbb élőhelyén növeli az elsivatagosodás mértékét, valószínűleg a szaharai környezetbarátabbá tételéhez vezet. Valójában a térségben tapasztalható csapadéknövekedést a szaharai környezetet vizsgáló tudósok jelentették. Mint a National Geographic News, az olyan fák, mint az akácok, most már jelentősen virágoznak a Szahara-sivatagban, és a szaharai cserjék is növekszenek méretükben és számukban.