Mi az őssejtkutatás?

Az őssejt egy élő testben lévő sejt, amely a korai stádiumban különböző típusú sejtekké fejlődhet. A legtöbb sejt egy élő szervezetben differenciált sejtek, ami azt jelenti, hogy egy adott szervben megtalálhatók és bizonyos funkciókat hajtanak végre. A vörösvérsejtek kifejezetten úgy vannak kialakítva, hogy oxigént szállítsanak a véren keresztül. Az emberi egyedek egyetlen cigónak nevezett sejtként indulnak, amely egy megtermékenyített tojás. A zigóta két, majd négy, nyolc, tizenhat, stb. A sejtek elkezdik megkülönböztetni és specializálódni a szervezet specifikus funkcióihoz, ahogy a zigóta fejlődik. Azokat a sejteket, amelyek nem szereztek konkrét célt, őssejteknek nevezik; a differenciált sejtektől eltérően határozatlan időre replikálódhatnak, amelyek a replikáció után elkezdnek lebomlani. Amint egy őssejt megoszt, az őssejtként marad, vagy differenciált sejtré válik. Ez különösen érdekes a tudományos kutatás számára.

Az őssejtek típusai

Kétféle őssejt létezik: az embrionális és a felnőtt őssejtek. Az embrionális őssejtek embriókból származnak, amelyeket egy trágyázási klinikán végzett in vitro megtermékenyítés útján fejlesztettek ki. Ezután a megtermékenyített tojásokat kutatási célokra adományozzák az adományozók beleegyezésével. Az embrió fejlődése során az embrionális őssejtek speciális sejtekké fejlődnek. A felnőtt őssejtek egy szervben vagy szövetben található differenciált sejtek között találhatók. Fő funkciójuk a szövet javítása és fenntartása. Az embrió által termelt embrionális őssejtekkel ellentétben a kutatók még mindig megpróbálják megérteni a felnőtt őssejtek forrását.

Az őssejtek tulajdonságai

Az őssejtek három különálló tulajdonsággal rendelkeznek, függetlenül azok forrásától; ezek végtelenül replikálódnak és megújulnak, nem specializálódnak, és differenciált sejteket hoznak létre. Az idegsejtekkel, a vérsejtekkel vagy az izomsejtekkel ellentétben az őssejtek szaporodhatnak. A laboratóriumokban végzett kutatások azt mutatták, hogy az őssejtek többszörös, nem szelektált sejteket hozhatnak létre a szülő őssejt tulajdonságainak köszönhetően.

Őssejt kutatás

Az őssejtek tulajdonságai kiváló és érdekes kutatási jelöltet alkotnak. Az embrió humán őssejtek információt nyújtanak az életfejlődés során előforduló komplex folyamatról. A kutatás elsődleges célja annak megértése, hogy a differenciálatlan sejtek specifikus funkciókkal rendelkeznek. Az emberi őssejteket új gyógyszerek tesztelésére használják, és megfigyelik, hogy az emberi test hogyan reagáljon a gyógyszerre. Az őssejtek szintén segítik a kutatókat olyan betegségek tanulmányozásában, mint a rák és a cukorbetegség, és hogyan kezelhetők. Az őssejt-kutatás azonnali potenciális alkalmazása olyan szövetek és sejtek előállítása, amelyek a szerveket egyszer megsemmisítették vagy eltávolították. Az áttörés kiküszöbölné a szervátültetés függését, de a betegek olyan őssejteket kapnának, amelyek a szervet generálnák. A rágcsálók előzetes kutatása azt mutatja, hogy a csontvelőből átültetett őssejtek szívizomszöveteket hozhatnak létre és javíthatják a szívet. A csontvelő-transzplantációt már használják az emberben a rák valamilyen formájának kezelésére.