Milyen nagy a Victoria-tó?
Leírás
69 475 négyzetkilométernyi terület, a Victoria-tó az Afrika legnagyobb tava, és a világ legnagyobb trópusi tava, a Diversity Inland Waters (DIW) szerint. Az Egyesült Államokban a Lake Superior után a Viktória-tó a második legnagyobb édesvízi tó a világon. Ezt a három kelet-afrikai ország, Tanzánia, Uganda és Kenya osztja meg. 51 százalékkal Tanzánia a tó vizei közül a legnagyobb arányt követeli, ezt követi 43% -os Uganda és 6 százalék Kenya. A kenyai szakaszban a tó ugyanazon ország nyugati régiójában található. A Viktória-tó maximális mélysége a becslések szerint elérte a 84 métert, az átlagos mélység pedig 40 méter. A partvonal hossza összesen 3450 kilométer. A tó vízmegtartó kapacitása 140 év, és 194 200 négyzetkilométeres vízgyűjtő területe, amely Tanzánia, Uganda, Kenya, Burundi és Ruanda területére terjed ki, a Victoria Halászati Szervezet (LVFO) szerint.
Történelmi szerep
A tó nevét Anglia Viktória királynőjének nevezték el, a brit hadsereg tisztje és John Hanning Speke felfedezője, aki az első európai volt, aki 1858-ban felfedezte. Ezt az állítást Henry Morton Stanley, egy felfedező, katona támasztotta alá. és újságíró. miután 1875-ben sikeresen körbeutazta a tavat, egy amerikai egyetem jelentése szerint. Dr. Burkhart Waldecker, a németországi felfedező azonban 1937-ben vitatta Stanley-t és Speke-t, és azt állította, hogy a Nílus folyó forrása a Burundi-ban már ragyogó forrásban van. Stanley-n keresztül a brit kereskedők és katonák megtudták a Victoria-tó fontosságát, és Kelet-Afrikába jöttek, hogy megnézzék magukat. Kenyában, ezek a brit gyarmatosítók úgy döntöttek, hogy 1902-ben fejezték be a Mombasától a Viktória-tóig közlekedő vasútvonalat. A vasút lehetővé tette a brit kormány számára, hogy nyersanyagokat szállítson a szárazföldi belvárosi Ugandából, és Kenya Mombasán keresztül szállítson feldolgozott termékeket Nagy-Britanniából Uganda tengerpart. A vasút is segítette a rabszolgamunka csökkentését, ami akkoriban kelet-afrikai szokásos volt, mivel eredetileg a rabszolgákat használták fel ugyanazon áruk szállítására, amelyek most vasúton mozogtak.
Modern jelentőség
Napjainkban a három kelet-afrikai országból több mint 30 millió ember vesz részt, akik a tó vizeit határolják meg, a megélhetésükért és még a túlélésért is. A halászat a partjainál élők fő gazdasági tevékenysége. Az LVFO szerint a három országból több mint 2 millió ember dolgozik a halászati ágazatban. A Viktória-tó halai évente közel 22 millió ember étrendjének részét képezik, ezáltal segítve csökkenteni az élelmiszerbiztonságot a régióban. Emellett a tóból betakarított Nílus sügér 75 százaléka exportálódik Európába, az Egyesült Államokba és a Közel-Keletbe, és megkapja a három ország deviza bevételét. A Victoria-tó vizei, mint a Victoria-Nile folyó vizei, az Owen-vízesés, Uganda vízerőműveinek előállítására szolgálnak. Az Owen vízesés erőművei 260 megawatt villamos energiát termelhetnek, amelyek közül néhányat Kenyába importálnak. A Nílus vízei, amelyek a tóból származnak, szintén támogatják a mezőgazdasági projekteket és az idegenforgalmat, mint Szudán és Egyiptom.
Élőhely és biológiai sokféleség
A Nílus-sügér és a Nílus-tilápia bevezetése előtt az 1950-es és 1960-as években ezekbe a vizekbe a Victoria-tó több mint 500 endemikus halfajjal rendelkezett. A leginkább dominánsak voltak a tilapiin és a haplokrominok, amelyek mindkettő cichlid fajok voltak, és ezek a harcsa, a Clarias, a synodontis, a schilbes, a protopterus és a labeos mellett éltek. Az invazív Nílus sügér és a Nílus Tilapia által az LVFO szerint a Victoria-i bennszülött halfajok populációját csökkentették. Ez hozzájárult ahhoz, hogy 1960 óta mintegy 200 halfaj elpusztuljon a World Lakes szerint. A Viktória-tó vizei és a közvetlen szomszédos bozótok a Nílus krokodil, az afrikai rock python, a mambák, a kobrák és a több mint 350 madárfaj élőhelyei. A tó medencéjében lévő emlősök közé tartozik a Sitatunga, az oribis, a Roan antilopok, a víziló, a Rothschild zsiráfok és a Jackson hartebeests. A Victoria-medencében a növényzet domináns formái a három ország között oszlanak meg, és Dél-Tanzániában száraz erdőkből és erdőkből áll, a lombhullató bokrok és az észak-ugandai bozótok, valamint száraz, perifériás, félig örökzöld esőerdők és bozót Kenya keleti erdõi, az ENSZ Habitat jelentése szerint. A tó szélén is mocsaras területek találhatók.
Környezeti fenyegetések és területi viták
Az utóbbi években a Viktória-tó tápanyagainak túlzott felhalmozódása eutrofizálódást okozott, ami jácint gyomnövény-robbanást eredményezett. Ennek eredményeként a DIW szerint a gyom a tenyésztés, a víz tisztítása, a halászat és a szállítás, valamint az emberi betegségek tenyésztési menedékévé vált. A kutatók az eutrofizációt is említik a mélyvízi oxigénszintek veszteségeinek kiváltására, amely az 1960-as évek elején kezdődött. Ez a mélyvízi oxigén elvesztése is hozzájárult volna az őshonos halállományok megsemmisítéséhez, beleértve az 1980-as évek bizonyos endémiás cichlidjeit is. Továbbá, a Victoria-tó körüli urbanizáció okozta szennyezés még mindig veszélyezteti gazdag biodiverzitását. A Viktória-tó erdei vízgyűjtő területein az erdőtakaró több mint 70 százaléka kimerült a világ vadvilági alapja szerint. Mindezek a tényezők miatt a tóba áramló folyók nagy mennyiségű iszapot és tápanyagot hordoztak, amelyek tovább növelik az eutrofizációt.
