Az olvasztó ipar: globális jelentőség és kockázatok
Az olvasztás olyan módszer, amelyet a bányászat után széles körben használnak fémek kivonására. Sok olvasztási variáció létezik, és ugyanolyan sok a modern társadalomban használt fémek kivonására. Azonban. számos ilyen eljárásról ismert, hogy környezeti kárt és szennyezést is okoz.
Az olvasztás útján kivont fémek
Az olvasztás a fémek kivonásának folyamata magas hőmérsékleten. Az ércek többnyire fémkémiai vegyületek, más elemekkel, például az oxigén kénnel. Az olvasztás hővel és redukálószerrel, mint a szénnel, a többi elem kivonására szolgál a fémből a Cornish Mining World Heritage szerint. Ez finomított fémterméket eredményez. Az olvasztással kivont fémek közül réz, ólom, nikkel, cink, ezüst, kobalt, kadmium, arany, alumínium és mások. Az elsődleges olvasztási folyamatok során a bánya ércét és koncentrátumát feldolgozzák, és a másodlagos olvasztási folyamatok visszanyerik a maradékokat.
Az olvasztás története
A 14. század akkor kezdődik, amikor az olvasztást először Európában gyakorolták. Ekkor bevezetették a nagyolvasztóanyagot, amely nagyobb légmennyiségeket használt, és a vasércet faszénnel rétegezte a Jays római történelme szerint. Ezt megelőzően az ősi kovácsok soha nem melegítették a vasat olyan pontra, ahol folyadékként folyik. Ez azt jelentette, hogy nem tudták formázni a vasat a formák segítségével, de a nagyolvasztó ezeket a problémákat megszüntette. Még mindig más történeti beszámolók azt sugallják, hogy az olvasztást először ónra és ólomra követték, mielőtt a BacTech Zöld Erőforrás Központja írta volna az írásos feljegyzéseket. Az Inca törzs és mások az Andok területein úgy gondolják, hogy az olvasztás, a bronzkor és a vaskor kezdete 1200 körül kezdődnek. Az ólomról úgy vélik, hogy először 9000 évvel ezelőtt olvasztották le a 3500-as években. Az ón először 3500-ban rézzel együtt olvasztották, hogy a Makin Metals Powder szerint bronzot készítsen.
Módszerek és folyamatok
Különböző fémek olvasztási folyamatai vannak. A vas esetében, ha az ércet nyílt öntött vagy földalatti bányászatban nyerik, a felületre zúzásra, mosásra, majd az olvasztóba kerül. Az olvasztógépben a zúzott ércet a mészkő és a koksz, valamint a forró levegő és a hő hatására helyezik el, és az olvadt vashoz fordul. Ezután a kemence aljától sertésnek nevezett szerszámba dugta, és a Bright Hub Engineering szerint megengedte, hogy a nyersvashoz szilárduljon. Ezután átalakították kovácsoltvasra, vagy acélokká alakították. A réz ömlött leggyakrabban használt eljárások a reverberáció és az oxigén vaku olvasztása. Mindkét eljárásnál a kapott olvadt réz újra feldolgozásra kerül a legtisztább réz elérése érdekében.
Emberi egészségügyi kockázatok
Ismert, hogy a fémfeldolgozás és az olvasztás során keletkező légszennyező anyagok folyamatos expozíciója krónikus betegségeket okoz. Az azonnali expozíció a szem, az orr és a torok irritációját okozza. Hosszú távon szív- és tüdőproblémákat okoz, és végül a Kovács Intézet szerint a Worst Polluted (WP) szerint a korai halál. Az olvasztókból származó mérgező elemeket születési rendellenességek, vese-, máj- és gyomor-bélrendszeri problémák okozzák, valamint a légzőszervi, idegrendszeri és reproduktív rendszerek károsodását. A Peruban található La Oroya-ban a legrosszabb szennyezettség szerint az 1922 óta működő ólomötvözet magas szintet eredményezett a gyermekek között. A gyermekek ólommérgezése mentális és fizikai károsodást okoz a Health Line Media szerint.
Környezeti biztonság
Az olvasztás sok környezetszennyezést és károsodást okoz. A gázok, mint a kén-dioxid felszabadulása a szulfidércekből a légkörbe jelentették, hogy savas esőt okoz. Hosszú távon a savas esőzések a tavakban és a talajban savasságot okoznak, ami negatívan befolyásolja a növényzetet és a vadvilágot. A kanadai Ontario tartomány Sudburyben az olvasztók által okozott szennyezés savkárosodott tavakat, növényzet-dekompozíciót és széleskörű ökológiai károsodást eredményezett. A szakértők a környezetkárosodást nagyrészt a régóta alacsony károsanyag-kibocsátás-csökkentő régi olvasztóknak tulajdonítják. Arra hivatkoznak, hogy a bányászati cégek új olvasztó- és feldolgozóüzemeket kapnak, amelyek célja a kibocsátások alacsony szinten tartása. Ezeknél a vállalatoknál az új olvasztók és feldolgozóüzemek költségesek, és figyelmen kívül hagyják azokat az országokat, ahol a kibocsátásra vonatkozó előírások végrehajtása laza, a Worst Polluted szerint is.
