A Missouri-folyó

Leírás

A Centroi-hegységtől Brower tavasszal közel fekvő Montana találkozik a Mississippi-folyó közelében, St. Louis, Missouri közelében, a Missouri-folyó Észak-Amerika egyik leghosszabb folyója. A Mississippi folyóval együtt a Missouri-folyó a világ negyedik leghosszabb folyami rendszerének része, a Nílus, az Amazon és a Jangce-i rendszerek mögött. Legmagasabb tengerszint feletti magassága 9, 996 láb tengerszint feletti magasságban található a kontinentális szakadékon, és hét államon halad át, mielőtt a spanyol tóba dömpingelne, csak St. Louis-tól északra. A Missouri-folyót egy vízgyűjtő terület táplálja, amely tíz amerikai állam részeit, valamint két kanadai tartomány részét képezi.

Történelmi szerep

Mint a Mississippi folyó egyik fő vízi útja és mellékfolyója, a Missouri-folyó fontos történelmi szerepet töltött be az amerikai Nyugatra való bővülésben. Mindazonáltal a korai indiánok számára a vízgyűjtő régióban lakó korai indiánok számára szállítmányozási és élelmiszerforrásokat szolgáltatott jóval a "fehér ember" érkezését megelőzően. Az úgynevezett "Buffalo" (amerikai bölény) a régió nomád törzseinek közelében járkált. A szőrmék kereskedelme a vízi úton ment keresztül, mivel ezeknek a bölénynek több tízmilliója táplált a Missouri-medencében, és az indiánok és a fehérek egyaránt vadászatták őket a 19. században nyereségre. Lewis és Clark voltak az első felfedezők, akik a folyó teljes hosszát utazott, és elutasították azt az állítást, hogy a Missouri az Atlanti-óceán és a csendes-óceán közötti északnyugati út része volt. A Continental Divide-i hegyek reménykedtek abban, hogy a vízi út a csendes-óceáni térségben folytatódik. A Missouri azonban „korlátozott” tartománya ellenére felbecsülhetetlen értékű szállítást biztosított az indiánok és később a nyugat felé vezető úttörők számára. A legtöbb Nyugaton áthaladó pálya a Mighty Missouri-tól kezdődött, beleértve az Oregont, a Santa Fe-t, a Kaliforniát, a Mormonot és a "Pony Express" -et (a postai küldemények). Még a gőzhajók is találtak helyet a vízi úton, de a hajó élettartama a Missouriban kevesebb, mint öt év volt, a vízszintek és az üledékkel töltött szakaszok következetlensége miatt, amelyek megakadályozták a folyó alsó részének tiszta látószögét. sok földelés. A transzkontinentális és az észak-csendes-óceáni vasutak bevezetése véget vetett a gőzhajó korának, mivel az emberek most nagy sebességgel költöztek a Nyugaton, amit vaskarok húztak.

Modern jelentőség

Ma már a Missouri-folyó szinte teljes hossza átfogó, a gátak, a patakok, a gátak és más árvízvédelmi eszközök révén megváltozott. Ezeknek a mérnöki átalakításoknak az építése nagyrészt az 1940-es évek végén kezdődött, és évtizedek óta folytatódott, sokan az 1944. évi árvízvédelmi törvény részeként. Csak a folyó mintegy 100 mérföldnyire, amely a Nebraska-Dél-Dakota határ mentén továbbra is szabadon áramlik Ma. A folyónál több száz gátat biztosítanak vízerőművek, amelyeket olyan célokra használnak fel, mint a városfejlesztés és a növényi öntözés. A régió vasútjainak felemelkedése után a hajózás a 20. század elejéig nem nyúlt lendületbe, amikor a folyót jelentősen megtervezték, hogy lehetővé tegyék a hatékonyabb vízi közlekedést. 1929-re becslések szerint mintegy 15 millió tonna árut szállítottak a folyón. 1994-re ez a szám 683 ezer tonnára emelkedett évente, és többé-kevésbé konzisztens maradt statisztikánként 2006-ig. A Missouri folyón keresztül az ország egész területén megtalálható áruk közé tartozik a fűrészáru, az olaj, a termelés és a számos gyártott termék.

Habitat

A folyó hagyományosan számos halfajnak ad otthont, beleértve a Pallid sturgeont is. Ezek azok a madarak, amelyek fészkelik a fiatalokat a vízgyűjtő területeken rendelkezésre álló élőhelyeken, valamint az édesvízi kagylók, például a rákok. A Missouri-vízgyűjtő emlősök közé tartoznak a hódok, a pézsma, a mosómedve, a nyérc és a édesvízi vidra. A Világ Természetvédelmi Alapja (WWF) azt jelzi, hogy három különböző ökológiai régió található a Missouri vízgyűjtőin. A Felső-Missouri-i cserjék és sztyepp-szerű gyepek, a Central Prairie nagy szezonális éghajlati változatokkal rendelkezik, és a legkülönbözőbb növény- és állatvilági változatokkal rendelkezik, az Alsó-Missouri pedig mérsékelt gyepekkel és erdőkkel rendelkezik.

Veszélyek és viták

A Missouri-folyóba tett emberi változások jelentősen megváltoztatták természetes állapotát, és továbbra is ezt teszik. A Missouri már nem folyik melegen és lassan, hanem éles fordulatokat vág, a duzzadt csatornái pedig gyorsan áramló áramlatokhoz vezetnek. Ez veszélyeztette a különböző fajok azon képességét, hogy pihenjen és szaporodjon. Az elkeseredett vízi utak gyakran túlságosan sekély vízszinteket hoznak létre az íváshoz vagy a túléléshez. Az üledék nagyobb áramlási sebessége homokot képez, a kavicsot elválasztva és lefelé tolva. Ez régóta arra kényszeríti a madarakat, hogy fészkeljenek a homokcsapokra, és a természetes fészkelési folyamatok gátolva vannak. Az egész ökoszisztémát elhelyezett árvizeket a mezőgazdasági és a városi fejlődés váltotta fel, és a leendő lebomlási szünetek egyaránt veszélyeztetik az emberek és a vadon élő állatok nagy populációit.