Milyen nagy a Michigan-tó?

Leírás

A Michigan-tó 118 000 négyzetkilométeres vízelvezető medencével a harmadik legnagyobb tó az Észak-Amerika öt nagy tója között. A tó teljes egészében az Egyesült Államok határain belül helyezkedik el, amelyet az Egyesült Államok Michigan állam keleti és északi részén határol, Indiana délkeletre, Illinois délnyugatra és Wisconsin nyugatra. A Michigan-tó keleti részén található Mackinac-szoros összeköti a Michigan-tót a Huron-tóhoz. A vízmennyiség tekintetében a Michigan-tó, amely 4 920 köbkilométernyi, a Superior-tó után második helyen áll a Nagy Tavak között. A tó maximális mélysége 923 láb. A Michigan-tóba mintegy 100 folyó és folyó folyik le, és északi végén több sziget is található, amelyek közül a Beaver-sziget a legnagyobb.

Történelmi szerep

A Michigan-tó valószínűleg körülbelül 1, 2 milliárd évvel ezelőtt alakult két tektonikus lemez elosztásával, ami a közép-kontinens rift létrehozását eredményezte. A Hopewell indiánok és később a késő erdei indiánok a Michigan-tó legkorábbi lakói voltak. Az első európai felfedezések a 17. században kezdődtek meg, amikor Jean Nicolet francia felfedező érkezett 1634 és 1638 között. Ez idő alatt a tóvidéket az erdei indiánok, köztük a Chippewa, Sauk, Miami leszármazottai elfoglalták., Ottawa és más indián törzsek. A Michigan-tónál áthaladó prémkereskedelmi útvonal létrehozásával a többi Nagy-tavakhoz számos európai kereskedelmi álláshely, például Michilimackinac-erőd és Mackinac-erőd a Michigan-tó partjainál és a szigeteken mentek fel. A 19. században a Michigan-tó jelentős szerepet játszott Michigan és más közép-nyugati államok gazdaságának alakításában az Egyesült Államokban. A Michigan-tó saját története van a hajótöréseknek, és mintegy 360 hajóroncs található a mélyvizében.

Modern jelentőség

A Michigan-tó partjainál közel 12 millió ember él, és az ivóvíz ellátásához a tó vízétől függ. A tó közelében nagy ipari központok jöttek létre, mivel a tó vize megkönnyíti az ipari nyersanyagok és a feldolgozott termékek szállítását és kereskedelmét. Ezek közé tartozik a vasérc, a szén és a mészkő. A többi Nagy-tavakhoz hasonlóan, a Michigan-tó is a kereskedelmi halászat fontos forrása, a halászati ​​és halfeldolgozó iparágak támogatják a több ezer helyi amerikaiak megélhetését. A becslések szerint a Nagy-tavak évente mintegy 1, 5 millió munkahelyet hoznak létre az Egyesült Államokban. A halászat mellett a Michigan-tó és környéke turisztikai ágazata is jól fejlett, és a tó környékén található kis városok és települések nagy része a turizmus által támogatott helyi gazdasággal rendelkezik. A tó gyönyörű strandjai és szigetei, a sport- és szabadidős horgászat helyszínei, a vízi sportok és a hajókirándulások a Michigan-tó egyik fő turisztikai látványossága.

Élőhely és biológiai sokféleség

A Michigan-tó vizei különböző halfajokat és egyéb gerincteleneket támogatnak. A tó élőhelyeinek néhány őshonos faja a tó pisztrángja, a pásztor, a kis szájfaj, a különböző harcsafajok és a sárga sügér. Ezeken a vizeken is megtalálhatók az invazív fajok, mint a tengerfüzérek, a körbimbók, a zebra-kagylók és az Alewives, és felelősek az őshonos vízi élővilág és növényvilág népességének csökkenéséért. A tó vizébe bevitték a pisztrángot, a Coho-t és a Chinook-lazacot, hogy csökkentsék az invazív fajok számát, és ma már a tóban működő sporthalászok legértékesebb fogásait képezik. A halak mellett a tó nagyszámú vízi madarat is tartalmaz, beleértve a hattyúkat, kacsákat és libákat, valamint olyan ragadozó madarakat, mint a keselyűk, a kopasz sasokat és a sólyomokat, a többi madárfaj mellett.

Környezeti fenyegetések és területi viták

A nem-natív invazív fajok, például az ázsiai ponty bevezetése a Michigan-tó ökoszisztémáinak legnagyobb veszélyét jelentette. A chicagói folyóban már észlelt nagyméretű ázsiai ponty, ha Michigan-tóba vezetik be, csökkenti a tó plankton populációit, amelyre hatalmas étvágya van, ami zavarja a tó élelmiszerláncrendszerét. Az éghajlatváltozás érzékeny a hidegvízi halak jelentős veszteségeire is. Az emelkedő hőmérséklet is veszélyezteti a Michigan-tó vízszintjének csökkentését, és növeli a viharok előfordulását a régióban. A tó szennyeződése, bár szigorú ellenőrzés alatt áll, még mindig előfordul, és a közelmúltban a tó vizében felfedezett apró, mikroszkopikus műanyagszálakból származó fenyegetések sikerült riasztani a tudósokat. Ezek a műanyag szálak a kőolaj alapú szövetek közé tartoznak, amelyeket a szennyvízcsatornákból leöblítettek, amikor a ruhákat mosják, végül a tó vizébe kerülnek.