Mi az élelmiszerveszteség?

Az élelmiszer-elvesztés az élelmiszer-ellátási láncban elveszett élelmiszerek. Az élelmiszer az ellátási lánc négy szakaszán megy keresztül: a termelők, a feldolgozók, a kiskereskedők és a fogyasztók. A definíció nem univerzális, és a különböző szervezetek a szervezet célkitűzéseitől függően saját definícióval rendelkeznek. Az ENSZ az élelmiszer-veszteséget a rendelkezésre álló élelmiszer mennyiségének vagy minőségének csökkenéseként határozta meg. Az Egyesült Államok ezzel szemben az élelmiszer-veszteséget a lakóhelyektől és a kereskedelmi létesítményektől származó, nem fogyasztott élelmiszer- és élelmiszer-előállítási hulladékok mennyiségének tekintette. Még mindig vitatott, hogy a fogalommeghatározás magában foglalja-e az olyan élelmiszereket, amelyek nem termelékeny felhasználásra kerülnek.

Élelmiszer-veszteség okai

Az élelmiszer-veszteség okai objektív módon megvitathatók a teljes termelési lánc követésével. Ez a gyártási fázissal kezdődik. A legtöbb fejlődő országban az élelmiszer nagy része elveszik a rossz tárolás miatt. Az elveszett élelmiszerek pontos mennyisége azonban nem ismert, mivel a legtöbb élelmiszertermelés megélhetési alapon történik. A fejlett országok, mint például az Egyesült Államok, viszont elveszítenek sok táplálékot a betakarításkor használt gépek miatt. A súlyos időjárási viszonyok a terméskiesés és a pusztítás egyik fő oka is, különösen a sarki régiókban. Az Európai Unió szigorú minőségi és minőségi előírásaival a gazdálkodók szelektíven betakarítanak, és így sok növényt, amelyek nem felelnek meg a szabványoknak, hagyják el.

A betakarítás után az élelmiszer a feldolgozási szakaszba kerül. Például a tárolás során a kártevők és a mikrobák nagyban hozzájárulnak az élelmiszerek elvesztéséhez. Ez különösen igaz olyan országokban, ahol magas hőmérséklet és nedves körülmények vannak, amelyek kedvezőek a kártevők reprodukciójára. A szélsőséges időjárási viszonyok az élelmiszerek minőségének csökkenéséhez is vezetnek. Azonban a feldolgozás során az élelmiszer bizonyos vesztesége valahogy elkerülhetetlen, mivel a minőség biztosítása érdekében történik. Az élelmiszer-biztonsági előírások kimondják, hogy a minőségi előírásoknak nem megfelelő minden élelmiszer nem lehet a piac számára elérhető.

A kiskereskedelmi szakaszban is jelentős mennyiségű élelmiszer-veszteség látható, különösen az élelmiszerek lejárata miatt. A szállodáknak és a gyorséttermeknek például naponta kell előkészíteniük az ételt anélkül, hogy pontos számú ügyféllel rendelkeznének az adott napon. Mint ilyen, bizonyos ételeket nem használnak, és így hulladékba kerülnek.

A fogyasztási szakaszban az ételeket négy fő módon pazaroljuk. Az élelmiszerek elvesztésének legfőbb oka a táplálék beszerzése, a gyenge ételkészítés, beleértve az ételégetést, az ételeket az ételek elhagyását és a gyenge tárolás utáni elhullást. A szakértők azzal érvelnek, hogy ha a fogyasztók elfogadhatatlan formájú élelmiszereket fogadhatnak el, vagy eltérnek az előnyben részesített színüktől, az élelmiszer-veszteséget nagymértékben csökkentheti.

Az élelmiszervesztés mértéke

Becslések szerint több mint 220 millió tonna élelmiszert pazarolnak a fogyasztók egyedül az iparosodott országokban. Európában és Észak-Amerikában egy személy évente 617 kg élelmiszer fogyaszt, míg az iparosodott Ázsia és Latin-Amerika évente 529 kg és 496 kg. Dél-ázsiai országok elvesztik a legkevésbé táplálékot, mivel egy személy csak 276 fontot veszít évente.

Az élelmiszer-veszteség nagy problémát jelent a világnak, mivel sokan, különösen az alulfejlett országokban, éheznek. Intézkedéseket tettek a helyzet megváltására, de még sok mindent meg kell tenni.