Kraken Mare: Az emberiség által ismert legnagyobb metán-tenger
Hol található a legnagyobb metán-tenger?
A Titan a Saturn legnagyobb bolygója. Erős atmoszférája van, a nyomás nagyobb, mint a földé. A Titan majdnem kétszerese a Föld holdjának. Ez a naprendszer egyetlen tárgya a folyadék felhalmozódása a felületén, és főként a víz jég és kőelemekből áll. A Titan felszínén lévő légkör főként nitrogénből és más olyan elemekből áll, amelyek reakcióba lépnek a metán és etán felhők kialakulásával. A Szaturnusz holdának éghajlata hasonló felületet teremt a földéihez, beleértve a tavakat, a dűnéket, a folyókat és a szezonális időjárást. A Titan metán ciklusa hasonló a Föld vízciklusához.
Titan sok tava
A Titan több földgázból és folyékony szénhidrogénből álló tavakból áll. A tavak és a tengerek a holdban több mennyiségű olajtartalékot tartalmaznak, mint a bizonyított Föld tartalékai. A NASA Cassin űrszonda számos tó és folyót fedezett fel a Titan poláris régiójában. A Titán tavai és folyói nem töltik vízzel, hanem folyékony metánnal, mivel a Titan felszínén lévő víz fagyasztott szilárd anyag, amely hasonló szerepet játszik a föld szilíciumtartalmú szikláival. A tavak a felszín egy kis részét fedik le, és azok a pólusok közelébe kerülnek, amelyek a Titánt szárítót képezik, mint a Föld. A Titan ismert nagy tengerei közé tartozik a Ligeia Mare, melynek területe 48 649 négyzet mérföld (kissé nagyobb, mint a Michigan-Huron-tó) és a Kraken Mare, amely a Ligeia Mare háromszorosa.
A Kraken Mare
A Kraken Mare a legnagyobb ismert folyékony test. A tavat 2008-ban fedezte fel a Cassini, és gazdag metánban és más szénhidrogén komponensekben. A „Kraken” név egy legendás tengeri szörnyet tükröz. A Kraken Mare területe 154.441 négyzetkilométer, és maximális mélysége 115 méter. A kutatók azonban csak a tenger egy részét mérték. Így a tenger valószínűleg mélyebb lesz, mint a becsült mélység. Úgy gondolják, hogy nagyobb, mint a Kaszpi-tenger, amely a Föld legnagyobb tengere. A Kraken Mare szigetén Mayda Insula nevű sziget van, és hidrológiai kapcsolatban állhat a Titan második legnagyobb tengerjével.
Cassini a tenger felszínén két titokzatos tárgyat is megfigyelt, amelyek szigetszerűek voltak, és úgy vélték, hogy törmelék vagy hullám. A tenger szűk szűkössége körülbelül 17 km széles és kisebb, mint Gibraltár-szoros. A szűkületet Seldon Fretumnak nevezték, és gyakran nevezik a „Kraken Mare torkának”. A Seldon Fretum a tenger jelentős áramának helye. A Kraken Mare-tenger összetétele és számos más tulajdonsága még mindig vizsgálva van. Még mindig ismeretlen a tó keletkezésének pontos összetétele. A becslések szerint azonban a tó körülbelül 75% etánt és 10% metánt, 7% propánt és 8% más vegyi anyagokat, például hidrogén-cianidot, nitrogént és benzolt tartalmaz. A titánra és a régió más meglévő tavakra gyakorolt mélysége és hatása még mindig kutatás alatt áll.
