Hol van a nagy korallzátony?

Leírás

A Nagy Korallzátony a világ legnagyobb korall-ökoszisztémája. A korall-tengeren, a Queensland partjainál, Ausztráliában található zátonyok, zsákok és szigetek komplexuma. Ez a világ legnagyobb egyedülálló földrajzi jellemzője, amely teljes egészében élő szervezetekből és / vagy maradványaiból áll, és a világűrből is látható vizuális segédeszközök nélkül. A zátony építőkövei a korallpolipok milliárdjai és csontvázai maradnak, amelyek az egyedülálló korall-ökoszisztémákban számos biológiai sokféleséget támogatnak. 1981-ben az Egyesült Nemzetek UNESCORTED-jén a Nagy-korallzátony a Világörökség része volt, míg a CNN a világ „hét természeti csodája” közé sorolta.

Történelmi szerep

A Nagy Korallzátony kialakulása több millió évvel ezelőtt nyúlik vissza. A zátony a tengeri élő lények tömegének csontvázából keletkezett. A korallpolipok meszes maradványai képezik a Nagy Korallzátony keretét, míg a maradványokat tároló cementező anyagot az elhunyt briozoák és a korallos algák képezték. Habár úgy vélték, hogy az emberi kapcsolatok a zátonyokkal először jóval a nyugatiak érkezését megelőzően kezdődtek, mivel Ausztrália őslakosai megtették útjukat ezekbe a vizekbe a zátony közelében, az első felvett emberi kapcsolat a Nagy Korallzátonygal 1770-ben, amikor James Cook kapitány futott a hajóján. Az 1928 és 1929 közötti nagy korallzátony expedíció jelentős tudást adott a tudományos közösségnek a zátony szerkezetéről és biológiai sokféleségéről. Jelenleg egy modern laboratórium a Heron-szigeten, a zátony közelében, aktívan folytat számos folyamatban lévő tanulmányt a Nagy Korallzátony ökoszisztémáiról.

Modern jelentőség

A Nagy Korallzátony nagyon produktív ökoszisztéma, amely a hatalmas biológiai sokféleséget támogatja, és az emberiség számára is rendkívül fontos. A világ korallzátonyai, köztük a Nagy Korallzátony, létfontosságúak a világ halászatához, és a világ halászatának körülbelül egynegyedének, mint a faiskoláknak, mivel a halak jönnek, hogy tojásokat tegyenek és fiatalokat emeljenek. Mintegy milliárd ember szerte a világon, akár közvetlenül, akár közvetve, függ a korallzátonyoktól az ételek és jövedelmek számára. A Great Barrier Reef által generált turisztikai bevételek szintén jelentősek, ami évente közel 1 milliárd dollárt tesz ki. A Great Barrier Reef parti védelmet is nyújt a ciklonok, a trópusi viharok és a szökőárok tengerparti régiókban gyakorolt ​​hatásának csökkentésére alkalmas akadályként.

Habitat

A Nagy Korallzátony az élet gazdag sokféleségét támogatja, köztük számos olyan faj, amelyet fenyegetett, sebezhető vagy veszélyeztetett az IUCN fenyegetett fajok vörös listája. A körülötte lévő zátonyok és a tengerek mintegy 1500 halfajot, 4000 puhatestűfajt, egyharmadát a világ koralljai, 800 fajta tüskésbőrű, 1500 szivacsfaj, 23 tengeri emlősfaj, 500 tengeri hínárfaj és 6 faj. tengeri teknősök fajai. Az ebben a régióban gyakori tengeri emlősök közé tartoznak az indo-csendes-óceáni kupacos delfin, a kupac bálna és a törpe bálna. A bohóchalak, a piros basszus, a korall pisztráng és a snapper ezek a zátonyok közös haljai. A veszélyeztetett tengeri teknősök, mint például a zöld tengeri teknős, Olive Ridley, mókus tengeri teknős és mások, szintén a zátonyon állnak. 215 madárfaj is látogat a zátonyon és fészkel a közeli szigeteken. Körülbelül 2119 növényfajt is támogat a Nagy Korallzátony.

Veszélyek és viták

Számos növekvő fenyegetés van a Nagy Korallzátonyra, amelyek közül sokan a régió teljes ökoszisztéma-hálózatának károsodását fenyegetik. Az éghajlatváltozás messze a legsúlyosabb veszélyt jelent a korall ökoszisztémára. A korallok elszíneződésével, a korallok élénken színes algainak halálával járó korallfehérítés eredményeként a víz hőmérséklete emelkedik. Ezeknek az algáknak a halála viszont az alga-tápláléktól függő lények halálát eredményezi, és így az ökoszisztéma teljes élelmiszerláncát megzavarják. A korallfehérítés mellett úgy gondolják, hogy a vízhőmérséklet emelkedése még sok más módon befolyásolja a korall ökoszisztémát, esetleg olyan pontra, hogy 2030-ig a zátonyon már tudjuk, hogy az életet csökkenti. A Barrier Reef Marine Park Hatóság nagy területeket hozott a kereskedelmi halászatra, a garnélarák és a puhatestűek vonóhálós halászata a közeli vizekben gyakran vezetett a zátonyra jellemző tengeri fajok halálához, mint a kereskedelmi halászati ​​expedíciók fogása. A turisták hatalmas terhe a zátonyon is zavarja a régió ökológiáját, gyakran a nem szándékos, de még mindig pusztító módon. Az utóbbi néhány évtizedben a hajózási balesetek és a véletlen olajfoltok a környező vizek zátonyát és tengeri életét is befolyásolták. 1987 óta 283 kiömlésről számoltak be a zátonyon és környékén.