Hegyi oroszlán tények: Észak-Amerika állatai

Fizikai leírás

A hegyi oroszlán, más néven Cougar, Puma vagy Panther, nagy, földi állat, és a legtöbb fajt Észak-Amerikában őshonos. A jaguár után ez a második legjelentősebb macska, valamint a nyugati féltekén a vadon élő minden emlős közül az egyik legfélelmetesebb. Kör alakú feje van, álló fülekkel. Elülső részei izmosak és erőteljesek, egy erős állkapocs, amely teljesen fel van szerelve, hogy a magához nagyobb, mint például az antilop és a szarvas, a tengelykapcsolót és a zsákmányt. A lábát öt karmok jellemzik az elülső lábain, amelyek mindegyike visszahúzható. A hátsó lábain négy karom található, a sokkal nagyobb méretű első lábuk jól illeszkedik a zsákmányos fogás megőrzéséhez a ragadozó állatokon, amelyek némelyikük sokkal nagyobb, mint maguk a hegyi oroszlánok.

Diéta

A hegyvidéki oroszlánok, amelyek kötelesek ragadozók, sok húsfehérjét igényelnek, különösen a szarvasok és rokon fajok kedvelt zsákmányából. Noha a nagy szarvasmarhák, például a szarvasok örömmel töltenek be, a hegyvidéki oroszlánok kisebb állatokat, például mosómedve- ket, coyotákat és porcupint is megesznek. Az állattartás, a lovak, a hegyi kecskék, a kis rovarok és a rágcsálók szintén a sok más állatok közé tartoznak, amelyeket a puma is megesz. Ők a leghatékonyabb vadászok éjszaka vagy alkonyatkor, és szokásuk, hogy a nagy hasított testeken napokig táplálkozzanak. Amíg nem fejezték be őket, elrejtik a leölésüket más állatoktól, beleértve a saját természetüket is. Halálos harapások esetén kedveznek a nyaknak, és őrültek, amikor a következő szándékos ételükön nyomon követik és tartják a lapokat.

Élőhely és tartomány

Az évszázadok és évtizedek múltán a hegyvidéki oroszlánokat az Egyesült Államokban vadon élő barangolásnak találták. A 20. század fordulóján azonban szinte minden eredeti tartományukból, főként a keleti és a középnyugati USA-ból származik. Az utóbbi években azonban ezekben a régiókban és Kanadában a sok országban a populációk megfelelőnek bizonyultak a sportvadászat számára. Az átmeneti férfiakat ezután jelentették Nebraska, Oklahoma és Dakotas nyugati régióiban, valamint Minnesotában, Iowában, Missouriban és Illinois és Michigan felső félszigetein. A sziklákon túl nyugatra, az adott populációhoz képest mindig nagyobbak voltak. A Természetvédelmi Világszervezet (IUCN) a hegyi oroszlánokat a "legkevésbé aggasztó" fajnak minősíti. A nagy macskákat azonban számos területen védeni kell. Míg ma a legtöbb nyugat-észak-Amerikában élnek, a Yukon-folyótól délre fekvő New World élőhelyein megtalálhatóak, a kisebb populációk pedig Közép- és Dél-Amerikában találhatók.

Viselkedés

A hegyi oroszlánok egyedülálló állatok, akik inkább egyedül élnek, ezért nem mindig látják az embereket, akiket gyakran megpróbálnak elkerülni. Ahhoz, hogy boldoguljanak, sok nyitott területre van szükségük más állatoktól, mivel titkosak és meglehetősen visszafogottak. Alkalmanként azt találták, hogy támadják az embereket, különösen a gyermekeket vagy felnőtteket, akik egyedül utaznak, nem pedig csoportokban. A puma másik különálló viselkedése az, hogy megtagadja, hogy semmit sem fogyaszt, amit nem vadászott. Habár rendszerint orrukat a carrionra fordítják, néhány ritka esetben Kaliforniában kimutatták, hogy opportunista táplálkozási viselkedést mutatnak, a kutatóbiológusok szándékosan elhagyták a nyílt lelkeket. Diasporáik nagy részénél a hegyi oroszlánok kevés, esetleg természetes ragadozóval rendelkeznek.

Reprodukció

A női cougarokban a szexuális érettséget egy és fél éven belül éri el, átlagosan egy alom kétévente születik, vagy egy egész nő élettartama alatt. A párzás rövid, bár gyakrabban fordul elő, összehasonlítva más hasonló méretű állatokkal. A monogámia nem a hegyi oroszlánok közös vonása, a nőstények viszonylag rendszeresen változtatnak partnereket reproduktív életük során. A nőstények jellemzően egyedül emelnek kölyköket, és gyorsan meggyorsulhatnak fiatalok védelmére. A stressz gyakran okozza az alacsony reprodukciós rátát, mind a vadon, mind a fogságban. A hegyi oroszlán halálozásának gyakori okai az éhezés, más hegyi oroszlánokkal való küzdelem, betegségek, krónikus stressz és az emberi vadászat.