Hány fajta elefánt létezik?

9. Az elefántok osztályozása -

Az elefántok az Elephantidae családba tartozó nagy szárazföldi emlősök, a Proboscidea sorrendben . Az elefántok legközelebbi hozzátartozói a dugongok, a manátok és a hyraxek. Két különféle elefántot ismerünk el: az afrikai elefánt ( Loxodonta ) és az ázsiai elefánt ( Elephas ). 1942-ben az afrikai elefántokat 18 alfajba sorolták, de a genetikai vizsgálatok később csak két alfajt, a szavanna elefántot ( L. a. Africana ) és az erdei elefánt ( L. a. Cyclotis ) felismertek. Az elefántok osztályozásának másik jelentős változása azonban a 21. században jött létre, amikor a DNS-vizsgálatok azt mutatták, hogy ezek a két alfaj különálló fajoknak minősülnek. Azonban még mindig viták folynak az afrikai elefántok fajokba és alfajokba való besorolásával kapcsolatban, és míg egyes vadon élő állatok teste különféle fajként ismeri fel a bokor- és erdei elefántokat, mások felismerik őket az afrikai elefánt alfajának.

Ázsiai elefántok találhatók Dél-Ázsiában és Délkelet-Ázsiában, és e fajban háromféle elefánt létezik: a Srí Lanka-i elefánt, az indiai elefánt és a Sumatran elefánt. Néhány tanulmány a Bornean elefántot is külön alfajként osztályozza.

8. Afrikai elefánt -

Az afrikai elefántok a Loxodonta nemzetséghez tartoznak, melynek két létező faja, az afrikai bokor elefánt és az afrikai erdei elefánt tartozik. Az afrikai elefántok a legnagyobb földi állatok a Földön és híresek hatalmas méretükről és intelligens viselkedésükről. Az alábbiakban bemutatjuk az afrikai elefántok két faját.

7. Savannah / Bush Elephant -

Az afrikai kétfajta elefánt, az afrikai bokor vagy a szavanna elefánt ( Loxodonta africana ) nagyobb az Afrikában, mint az erdei elefánt. Ez az elefánt a legnehezebb és a legnagyobb földi állat. A bokor elefánt akár 10, 4 tonna súlyú és 13 láb magasra nőhet a vállakon. Rendkívül nagy fülük, amely felesleges hőt sugároz, az egyik legjellemzőbb jellemzője. Hosszabb törzseik is vannak, mint a másfajta elefántok és a nagyobb nemzetségek, amelyek mindkét nemben jelen vannak.

Kisebb genetikai és morfológiai különbségek alapján négy elismert alfaj az afrikai bokor elefánt. Ezek a következők:

Dél-afrikai bokor elefánt ( L. a. Africana ): Dél-Kongó, Gabon, Malawi, Dél-Afrika, Botswana, Namíbia, Zimbabwe, Mozambik, Zambia, Szváziföld.

Masai elefánt vagy kelet-afrikai bokor elefánt ( L. a. Knochenhaueri ): Kenya, Uganda, Tanzánia, a Kongói Kelet-Demokratikus Köztársaság, Ruanda, Angola.

Afrikai síkság elefánt vagy nyugat-afrikai bokor elefánt ( L. a. Oxyotis ): Szenegál, Mauritánia, Nigéria, Észak-Kamerun, Etiópia, Szomália, Libéria.

Észak-afrikai bokor elefánt ( L. a. Pharaohensis ): Egyszer Szaharára őshonosnak hitték, hogy kihalt.

6. Forest Elephant -

Az afrikai erdei elefánt ( Loxodonta cyclotis ) az afrikai kongói medencében található. Bár a genetikai vizsgálatok eredetileg ugyanolyan fajnak számítanak, mint az afrikai bokor elefánt, jelentős különbségek mutatkoztak a kettő között. Az ilyen tanulmányok azt is jelezték, hogy a kettő külön-külön 2–7 millió évvel ezelőtt alakult ki. Így az elefántok külön típusai közé sorolhatók.

Az afrikai erdei elefántok sötétebbek és kisebbek, mint a szavanna társaik. A fülük is kerekebb és kisebb méretű. A mandibula szűkebb, és a nyeregek erősebbek és egyenesebbek, mint a szavanna fajok. Az erős, a néha a talajhoz érő nyakát az elefánt élőhelyének sűrű aljnövényzetének áthidalására használják. Ellentétben a szavanna fajokkal, az erdei elefántnak öt körmök vannak a lábfejen és négy a hátsó lábon. Mivel ezek az elefántok lassabb születési arányt mutatnak, hosszabb időt vesz igénybe, hogy visszanyerjék az orvvadászatból, mint a bokor elefántok.

5. Ázsiai elefánt -

Az Elephas nemzetség egyetlen élő faja, az ázsiai elefánt ( Elephas maximus ), az egyik legjelentősebb elefántfajta, az indiai szubkontinensről Délkelet-Ázsiába oszlik. Az ázsiai elefántok általában nagyobbak, mint az afrikai elefántok. Az ázsiai elefánt legmagasabb pontja a fején található. Ellentétben az afrikai elefántokkal, kettős kupolájú fejük van, amely közepén egy behúzást tartalmaz. Az ázsiai elefántok domborúak vagy egyenesek. Ezeknek az elefántoknak a fülei kisebbek, mint az afrikai társaik, mivel hűvösebb élőhelyükön élnek. Ázsiai nőstényeknek nincsenek törzsei, és a férfiak nem viselhetik a hüvelyeket. Több körömszerű szerkezet áll a lábukon, mint az afrikai elefántok.

4. Srí Lanka-i elefánt -

A Srí Lanka-i elefánt ( Elephas maximus maximus ) az ázsiai elefánt három Srí Lankán élő alfaja. Ezek az elefántok az ázsiai elefánt alfajok közül a legnagyobbak, és a vállmagasságuk 2-5, 5 m, súlya 2000 és 5000 kg között van, és 19 pár bordával rendelkezik. A Srí Lanka-i elefántok sötétebbek, mint a másik két alfaj, és a bőrükön levő depigmentációs foltok jobban elkülönülnek, mint a többi. A férfiak Sri Lanka-i elefántainak mindössze 7% -a hordja a hüvelyeket.

Az elefántokat veszélyeztetettnek minősítik, mivel lakosságuk drasztikusan csökkent az elmúlt évszázadban, és a magas erdőirtás miatt is rendkívül korlátozott tartományuk van.

3. Indiai elefánt -

Az indiai elefánt ( Elephas maximus indicus ) az ázsiai ázsiai elefánt egyik alfaja. Ez a fajta elefánt 2–3, 5 m-es vállmagasságot ér el, tömege 4000 és 5000 kg között van, és 19 pár bordával rendelkezik. Az indiai elefánt bőre könnyebb, mint a Srí Lanka-i elefánté, de sötétebb, mint a Sumatran alfaja. A nőstények kicsiek, mint a férfiak, és teljesen hiányoznak a törzsek, vagy rövid fogásuk van.

Az indiai elefántokat jelenleg az IUCN veszélyezteti. Ezeknek az elefántoknak a túlélését veszélyezteti az orvvadászat, az élőhelyek elvesztése, az erdőirtás, az élőhelyek széttagoltsága, az emberek üldözése, valamint a közúti és vasúti balesetek.

2. Sumatran elefánt -

A Szumátra szigetén élő szumátrai elefánt ( Elephas maximus sumatranus ) az ázsiai elefánt alfaja. Ezek az elefántok nőnek, hogy a vállmagassága 2 és 3, 2 m között legyen, és 2000 és 4000 kg között van. Az elefántok 20 pár bordával rendelkeznek, és különböznek a másik két ázsiai elefánt alfajtól, könnyebb bőrszínnel. Az élőhelyvesztés, az erdőirtás és a töredezettség, valamint az orvvadászat fenyegeti a szumátrai elefánt túlélését. Az IUCN szerint kritikusan veszélyeztetik őket.

1. Borneo elefánt -

A Borneo elefánt a Malajziában és Indonéziában található Borneo sziget északi és északkeleti részén található. Ezeknek az elefántoknak az eredete vita tárgyát képezi, és vannak állítások, hogy ezek az elefántok a fogoly elefántokból alakultak volna ki, amelyeket a Sulu szultánja vezette be Borneónak. Jelenleg a Borneo elefánt besorolása még nem végleges, és további genetikai és morfometriai vizsgálatok is képesek elegendő adatot generálni ahhoz, hogy véglegesen osztályozzák azt Elephas maximus borneensis- ként.

Bár a Borneo elefántokat „pygmy elephants” -nak nevezzük, ezeknek az elefántoknak és a félsziget Malajziában találhatóaknak nem volt szignifikáns különbség. A borneo elefántok azonban rendkívül szelídek és passzívak, ami egy másik jel arra, hogy ezek az elefántok hazai állományból származnak.