Brontosaurus tények: a világ kihalt állatai
Othniel Charles Marsh felfedezte és nevezte a Brontosaurust (görög a "mennydörgés gyíknak"), egy négy lábú dinoszauruszot 1879-ben. Legalább három ismert fajral rendelkezik, ez a dinoszaurusz a mai nyugati amerikai Morrison-formációban élt a késői jura időszakban és az időszak végére kihalt. Talán az egyik legvitatottabban osztályozott dinoszaurusz, a paleontológusok a felfedezése óta többször átsorolták a Brontosaurust olyan mértékben, hogy egyes negyedek úgy vélték, hogy nem létezik teljesen. Az egyik legismertebb dinoszauruszként továbbra is kiemelten szerepel a filmekben, postai bélyegekben és reklámokban.
Tudományos osztályozás
A brontosaurus a Diplodocidae családhoz tartozott, amelynek tagjai a világ történetében a leghosszabb lények közé tartoznak, mint például a Diplodocus, a Supersaurus és a Barosaurus. A mélyreható besorolás ezt a lényt az Apatosaurinae alcsaládba helyezte. A Sauropod dinoszaurusz nemzetségéhez tartozik a Brontosaurus három különböző faja: Brontosaurus excelsus, Brontosaurus yahnahpin és Brontosaurus parvus. A dinoszaurusz felfedezése óta legfeljebb 2015-ig nem minden paleontológus állapodott meg a besorolásról, különösen a családról és a nemzetségről. Marsh 1879-ben a Brontosaurus excelsus fajt nevezte el, és becsülte, hogy a késői Kimmeridgiai korban élt. A Brontosaurus parvus, eredetileg az Elosaurus, a Kimmeridgian koráig ér. Ezek közül a legrégebbi a Brontosaurus yahnahpin (vagy más forrásokhoz tartozó Eobrontosaurus), amely körülbelül 155 millió évvel ezelőtt kezdődött.
Fizikai leírás
Ez a dinoszaurusz egy nagy hosszúságú nyakú növény volt, amely a törzstől a viszonylag kisebb fejéhez hígult. A Brontosaurus nyakcsigolyái villásak voltak, légzsákok és páros tüskék voltak, amelyek erősebbé tették és valószínűleg alkalmasak védelemre. A törzs nagyméretű volt, és egy hosszú farokhoz csatlakozott, amely a törzstől a farokcsúcsig hígított, ostorszerű alakot képezve. A két végtag gyengébb és viszonylag rövidebb, mint a hátsó végtagok. Átlagosan a legnagyobb érett faj 72 láb hosszú volt a fejtől a farokig, és legfeljebb 17 tonna volt. A csigolyatábla tizenöt szilárd méhnyakcsontot, tíz lazán csontot, öt szakrális csontot és 82 caudalis csontot tartalmazott. Mindegyik elődarabon erős humerus és egy erős karmokkal rendelkező lábujja volt, míg a csípőcsontok erős hasi és a csípőcsontot az ischiahoz kötötte.
Paleobiológia és paleoecológia
A brontosaurus földi állat volt, bár kezdetben úgy gondolták, hogy az idő nagy részében mocsaras helyekre merült. Hosszú nyakával ez a növényevő magas fákat böngészett az élelmiszerekhez, és éberen tartotta a nyakát a levegőben. Ennek a dinoszaurusznak a mérete, az izommozgás és az egyes lépések után visszahúzódó mozgása lassan és valószínűleg 12 és 25 mérföld között mozgott egy nap alatt, átlagosan 12-19 mérföld / óra sebességgel. A karmok valószínűleg védekezésre, etetésre vagy megragadásra kerültek. Számos elmélet létezik, amelyek a Brontosaurus légzőrendszerére utalnak, melynek célja, hogy megmagyarázza anyagcseréjét, beleértve a hüllők és a madár légzőrendszereit is. A brontosaurus egyedülálló állat volt, és ekkor az ökoszisztéma között többek között erdők, szavanna, tűlevelűek, gombák és zöld alga volt.
