Antietam csata: az amerikai polgárháború

Háttér

1862. szeptember 17-én az Egyesült Államok egyik hadserege szembesült a Konföderációs Államok hadseregével, az Antietam Creek közelében, Marylandben. Ez lenne az a nap, amikor az amerikai polgárháború első csata az Unió talaján harcolna. Észak-Virginia Konföderációs Hadserege, a bizalomtól az északi irányú győzelmüktől fogva, 1862 augusztusában a Bull Run második csatájában, áthaladt a Potomac-ba Marylandbe. A konföderációs győzelem az ellenséges hazai területen, a demoralizáló hatás kivételével, növelheti az európai támogatást a déli országoknak, valamint meggyőzheti Marylandet, hogy elszakadjon az Uniótól. Legalábbis ez volt a Konföderációs terv része.

Smink

Az észak-virginiai konföderációs hadsereget 38 000 ember vezette Robert E. Lee inspiráló, de ellentmondásos. Az erő két nagy gyalogsági testületből, az James Longstreet őrnagy által vezetett első hadtestből és Thomas J. 'Stonewall' Jackson vezette második hadtestből állt. Ezzel az inváziós erővel szemben George B. McClellan tábornok 75, 300 fős, a Potomac hadseregét erősítette meg, amelyet John Pope's Virginia hadseregéből elnyelt egységek és hat gyalogsági hadtest alkotott. Ezek közül a kilencedik hadtest, Ambrose E. Burnside őrnagy vezette, a legfontosabb szerepet játszotta a csatában.

Leírás

A csata hajnalban kezdődött, az erőteljes uniós erők kísérletével Lee bal oldalát. A kísérlet sikertelen volt, és a harcok kitörtek, elszakadtak a törött fronton. Ismétlődő uniós támadások, amiket egyaránt vadon élő konföderációs ellentámadásokkal szembesültek, mint a tűzvész Miller Cornfield és a West Woods területén. Később a Lee központjával szembeni támadások sorozata a vér és az élet szempontjából gyümölcsöt eredményezett, de nem hozta meg döntő áttörést. A nap végén későn, Burnside csapatai, áthaladva a Burnside hídját az Antietam Creek felett, sikerült áttörni Lee jobb oldalának gyengített vonalát, és csak a megerősítések időben történő érkezése megakadályozta a konföderációs vereséget. Összességében McClelland óvatos, apró étkezési taktikája nem használta ki a számszerű fölényét, lehetővé téve Lee számára, hogy alkalmazkodjon minden új fenyegetéshez, ahogy jöttek.

Eredmény

A szeptember 17-i éjszaka az amerikai katonai történelemben volt a legvéresebb nap. Az Unió oldalán 2100 katonát öltek meg, 9 950 sebesült, 750 hiányzott vagy elfogták, összesen 12 400 balesetszámot tartalmazott. A Konföderációk 1550 halálesetet szenvedtek, 7 750 sebesült és 1 020 hiányzó vagy elfoglalt volt, a baleset összesen 10 320 fő. A sötétek alatt mindkét fél megerősítette álláspontját, és megsebesültek, és egyik fél sem tudott egyenes győzelmet követelni. Másnap azonban Lee visszavonta az észak-virginiai hadsereget a Potomac folyón át, az óvatos McClelland akadálytalanul, így a technikai győztes lett.

Jelentőség

A 22.720 ember együttes áldozatai miatt Antietam továbbra is az egyetlen legnagyobb vérfolt az amerikai fegyveres konfliktusok évfordulóján. De jelentősége az amerikai és európai politikai történetekre is kiterjed az oldalon. Annak ellenére, hogy a Napóleon teljesítménye kevesebb, a McClelland képes volt ellenőrizni a Konföderációt az északi irányba. És, miután egy sor uniós vereséget szenvedett, a tábornok győzelmét, bár technikai jellegű, Ábrahám Lincoln-t bátorította, hogy készítse el az Emancipációs Kihirdetését, amely segített abban, hogy határozottan elutasítsa Nagy-Britanniát és Franciaországot a Konföderáció felismerésében és támogatásában. Sőt, sem a brit, sem a francia közönség nem engedte volna meg, hogy kormányuk támogassa a rabszolga-nemzetet a háborúban azok ellen, akik a fegyvereiket felszabadítják.