Althea Gibson Életrajz

Minden sportban nyomvonalak vannak. A tenisz világában ez volt Althea Gibson. Az 1950-es évek első helyezettje volt az első afroamerikai játékos, aki nagy versenyben nyert. Miután visszavonult a bíróságból, a golfhoz fordult, és az első fekete nő lett a Ladies Professional Golf Association-ban.

Korai élet

Gibson 1927. augusztus 25-én született Silverben, Dél-Karolinában, és nőtt fel New Yorkban, Harlemben. Gyermekként természetes sportoló volt, kosárlabdázott és evezős teniszet játszott, de komolyan nem tetszett az iskola, gyakran kihagyta az osztályokat, és végül kimaradt. 1941-ben Gibson, miután egy teniszütőt és egy teniszklubban leckét adott neki a szomszédoktól, belépett és megnyerte a New York-i Állami Bajnokságot, amelyet az Amerikai Tenisz Szövetség tartott. Ez volt az első nyereménysorozat az ATA versenyeken, amely két tenisz szerető orvos figyelmét szerezte. Együtt segítettek az edzésre, valamint az iskolai pályára, hogy befejezhesse.

A Floridai Mezőgazdasági és Mechanikai Egyetem atlétikai ösztöndíjasként való részvétele mellett Gibson továbbra is játszott az ATA-val. Ő nyerte meg a bajnokságot 10 éve egymás után, ami azt eredményezte, hogy a fehér teniszező Alice Marble tollal egy cikket írt az amerikai Lawn Tennis-ről, amely felhívta a figyelmet a nagyvilág sportjára.

Bajnokságok és versenyek

1950-ben azonban Gibson volt az első fekete játékos, akit meghívtak a keleti gyep teniszszövetségbe, a Grass Court bajnokságra - az US Open elődjére -, ahol második győzelmét nyerte, amikor egy vihar megállt. Amikor a mérkőzés a következő napon folytatódott, Gibson elveszett. A következő évben ő volt az első fekete játékos, akit Wimbledonban meghívtak, de a veszteségek frusztrációja keserű csapást okozott.

Gibson több évig játszott az elit szinten, mielőtt megütötte a lépést. 1956-ban megnyerte első nagy eseményét, a francia bajnokságot, és felvette a női páros címet Wimbledonban. 1957 volt az az év, amikor a csúcson látták, és megnyerte mind az amerikai bajnokságot, mind a Wimbledon kislemezes versenyét. Az évre és az azt követő évre az Associated Press női sportoló lett. 1958-ban megismételte a Wimbledon egyéni győzelmét, és megtette a választ arra, hogy a későbbiekben az év folyamán forduljon elő.

Golf Karrier és visszatérés a teniszbe

Néhány női profi tenisz versenyen Gibson úgy döntött, hogy készségeit és fegyelmét golfra változtatja. 1964-ben csatlakozott a Ladies Professional Arany Szövetséghez, mint első afro-amerikai tag. Nem tudott kitűnni a pályán, és végül visszatért a teniszbe, tanításként profiként.

Gibson jelét és befolyását a tenisz világára nem lehet túlbecsülni. A tehetség és a kemény munka révén egy olyan időszakban tört meg a faji határt, amikor a nemzet éppen előrehaladást ért el a faji kapcsolatokban, és előkészítette a fekete női sportolók útját az összes sportágban.

Gibson 76 éves korában halt meg a légúti és húgyhólyag-fertőzések szövődményeiből, a New York-i East Orange-i otthonában.